Ameraucana: más productiva que la Araucana y con el mismo huevo azul

La Ameraucana es una raza fija y reconocida que pone huevos azul celeste sin arrastrar el problema genético de la Araucana de la que procede. Se creó en Estados Unidos partiendo de aves araucanas para conservar el gen del huevo azul y descartar la combinación de genes que en la Araucana pura eleva la mortalidad embrionaria. El resultado tiene cola, un estándar de color fijado por escrito y una producción notablemente más regular.

De la Araucana chilena a una raza fija

La Araucana lleva el gen de los mechones en las orejas, que en estado homocigoto resulta letal para el embrión. Los criadores estadounidenses que desarrollaron la Ameraucana en la década de 1970 partieron de aves araucanas y descartaron ese rasgo, sustituyéndolo por una barba y unos mofletes de plumas —de herencia distinta, poligénica y sin el problema de letalidad— que le dan un aspecto igualmente barbudo. También fijaron la cola normal, con lo que la raza quedó con una conformación completa. El gen que colorea la cáscara de azul, conocido como oocyan, se mantuvo intacto.

La American Poultry Association reconoció la Ameraucana como raza en 1984, con un estándar de conformación, plumaje y color de huevo ya cerrado. Ese reconocimiento es justo lo que la separa de la Easter Egger: ambas pueden llevar genes de Araucana o Ameraucana en su origen, pero solo la Ameraucana responde a un estándar fijo y predecible de generación en generación.

Variedades de color reconocidas

El estándar de la APA reconoce ocho variedades de color en la Ameraucana: negro, azul, azul trigo, marrón rojo, ante, plateado, trigo y blanco. A eso se suma una cresta pequeña en guisante —más resistente a las heladas que una cresta simple grande— y la barba con mofletes que la hacen inconfundible en el gallinero. Las hembras pesan entre 2 y 2,5 kg, un tamaño medio que no la hace ni frágil ni especialmente pesada.

Puesta y color del huevo

Con una producción orientativa de 150 a 200 huevos al año, la Ameraucana iguala o supera ligeramente a la Araucana pura (150-180) y, sobre todo, lo hace sin la mortalidad embrionaria asociada al gen de los mechones. La puesta arranca hacia las 22-24 semanas y se mantiene estable durante el primer y el segundo año, sin las caídas bruscas típicas de razas más nerviosas. El huevo es mediano, de unos 55-60 g, con un azul celeste que va de pálido a medio y que se mantiene igual en cada gallina durante toda su vida productiva —una ventaja frente a las Easter Egger, donde el color final es una sorpresa hasta la primera puesta—.

Carácter y manejo

Es una gallina tranquila y curiosa, más dócil que la Araucana aunque sin llegar a la mansedumbre de una Orpington. Se adapta bien tanto a gallinero cerrado como a corral con acceso libre, y su instinto de búsqueda de alimento reduce el gasto en pienso si tiene terreno donde escarbar. Conviene introducir a las pollitas de forma gradual en grupos ya formados para evitar peleas de jerarquía, y vigilar algo de territorialidad en los machos, algo habitual en la mayoría de razas. Como referencia de espacio, calcula al menos 1 m² de gallinero y 3-4 m² de corral por gallina para que pueda escarbar y explorar sin fricciones con el resto del grupo.

Problemas típicos

• El más frecuente no es sanitario sino comercial: gran parte de lo que se vende como "Ameraucana" en España es en realidad Easter Egger, sin estándar ni genealogía verificable.
• La barba y los mofletes pueden esconder piojillo o ácaros; conviene revisarlos junto con la zona ventral en las inspecciones periódicas.
• En invierno, la barba se moja al beber y puede helarse con temperaturas muy bajas; un bebedero que no salpique reduce el problema.
• Encontrar líneas puras con genealogía documentada es más difícil que encontrar Araucana o Easter Egger, lo que encarece los ejemplares fiables.

Para quién es, y para quién no

Es la opción razonable para quien quiere huevo azul con una raza estable y sin los problemas de incubación de la Araucana, y también una buena puerta de entrada a las razas de huevo de color antes de aventurarse con variedades más delicadas. No es la raza adecuada si el objetivo es la máxima producción posible —ahí rinden más los híbridos comerciales— ni si no se está dispuesto a pagar el precio de un ejemplar con genealogía verificada en lugar de una Easter Egger etiquetada de forma incorrecta.

Con qué otras razas compararla

Antes de decidirte, compárala con la Araucana original (huevo más intenso, pero con mortalidad embrionaria), la Cream Legbar (autosexable, huevo más pálido) y la Easter Egger (más barata y productiva, pero sin estándar ni color garantizado). La comparativa de razas de huevo azul y verde las pone lado a lado con cifras de producción.