Araucana, Ameraucana, Cream Legbar y Easter Egger: comparativa de razas de huevo azul y verde
Si quieres huevos azules o verdes, la opción más fácil y productiva suele ser una Easter Egger, que es un cruce y no una raza; la más previsible entre las razas puras, la Ameraucana; la más práctica si vas a criar, la Cream Legbar, porque los pollitos se sexan por el color al nacer, y la más auténtica, la Araucana, que también es la más delicada de criar. Todas ponen menos que un híbrido comercial y, por dentro, sus huevos son iguales que los demás: el color de la cáscara no cambia el sabor ni el valor nutritivo.
| Raza | Color del huevo | Puesta orientativa | Lo mejor | Lo peor |
|---|---|---|---|---|
| Araucana | Azul a azul verdoso | 150-200 al año | La raza original del huevo azul; cresta en guisante, buena para el frío | En el tipo con mechones, cría difícil por un gen letal; pura, difícil de encontrar |
| Ameraucana | Azul | 150-200 al año | Raza reconocida, color estable y sin el gen letal de los mechones | Escasa en España y a menudo confundida con la Easter Egger |
| Cream Legbar | Azul a azul verdoso | 180-200 al año | Pollitos sexables al nacer; ponedora activa | Nerviosa y buena voladora; líneas puras poco comunes |
| Easter Egger | Azul, verde y, a veces, rosado o crema (cada gallina, siempre el mismo) | 200-250 al año, muy variable | Fácil de encontrar, barata y productiva | No sabes el color hasta que pone; aspecto y carácter variables |
| Olive Egger (cruce) | Verde oliva | Variable | Los verdes más intensos | Las mismas incógnitas que la Easter Egger |
| Marans (referencia) | Marrón muy oscuro | 150-200 al año | Contraste en la huevera; se usa para obtener Olive Egger | No pone azul |
| Penedesenca (referencia) | Marrón rojizo muy oscuro | 150-180 al año | Raza autóctona catalana | Escasa y de puesta modesta |
Cifras orientativas: dependen mucho de la línea, la alimentación y las horas de luz, y las líneas de exposición ponen menos.
Por qué un huevo es azul o verde
El azul no es una capa superficial: la gallina deposita un pigmento, la biliverdina, en todo el espesor de la cáscara, así que un huevo azul también es azul por la cara interna de la cáscara. El marrón, en cambio, se añade sobre todo en la superficie, al final de la formación del huevo. Cuando una gallina tiene el gen del huevo azul y además genes de huevo marrón, el marrón se superpone al azul y el resultado es verde, más claro o más oliva según la cantidad de pigmento marrón.
El gen del huevo azul es dominante: basta con una copia para que la gallina ponga azul o verde. Por eso los cruces con estas razas dan tantos colores, y por eso un gallo de raza de huevo azul cruzado con gallinas de huevo marrón muy oscuro produce hijas de huevo verde oliva. En todos los casos, el tono suele aclararse hacia el final de la temporada de puesta.
Araucana: la original, pero delicada de criar
Procede de Chile, de gallinas que criaba el pueblo mapuche. Hay dos tipos según el estándar: el americano, sin cola y con mechones de plumas junto a las orejas, y el británico, con cola, moño y barba; el Reino Unido reconoce aparte una Araucana sin cola.
Su gran pega está en la cría: el gen de los mechones de las orejas es letal cuando el embrión hereda dos copias, y la mayoría de esos embriones muere en los últimos días de incubación; incluso con una sola copia se pierden más pollitos de lo normal. Pone huevos de un azul intenso en cantidad modesta. En España, muchas gallinas vendidas como "araucanas" son en realidad Easter Egger.
Ameraucana: huevo azul con estándar y sin sorpresas
Se creó en Estados Unidos en los años setenta a partir de aves de tipo araucano, con la idea de conservar el huevo azul y evitar los problemas de cría. La American Poultry Association la reconoció en 1984. Tiene cola, barba y patillas en lugar de mechones, y una cresta en guisante, pequeña y resistente a las heladas. Pone huevos azules de tono bastante constante. Es la mejor opción si quieres una raza pura de huevo azul con un estándar claro, aunque puede costar encontrar ejemplares de criador.
Cream Legbar: la práctica para criar
Se desarrolló en la Universidad de Cambridge, a partir del trabajo de los genetistas Reginald Punnett y Michael Pease con Leghorn y Plymouth Rock barrada, a las que más tarde se añadió Araucana, que aportó el moño y el huevo azul. Su gran ventaja es que es autosexable: al nacer, las hembras tienen una franja oscura bien marcada a lo largo de la cabeza y el lomo, y los machos son más claros, con una mancha difusa en la cabeza. Así sabes desde el primer día cuántos gallos te van a salir. Es activa, algo nerviosa y buena voladora, herencia de la Leghorn, y pone huevos azules o azul verdosos.
Easter Egger y Olive Egger: los cruces
La Easter Egger no es una raza: es cualquier gallina que lleva el gen del huevo azul sin ajustarse al estándar de ninguna raza, normalmente un cruce de Araucana o Ameraucana con otras. Cada gallina pone siempre el mismo color, pero no sabes cuál hasta que empieza: azul, verde menta, verde oliva y, alguna, tonos rosados o crema. Suele poner más que las razas puras de huevo azul y es la opción más barata y fácil de encontrar. La Olive Egger es un cruce buscado a propósito entre una raza de huevo azul y otra de huevo marrón muy oscuro, como la Marans, para conseguir huevos verde oliva.
Qué elegir según lo que busques
| Si buscas… | Elige |
|---|---|
| El máximo de huevos de color con poco gasto | Easter Egger |
| Una raza pura con un color de huevo predecible | Ameraucana |
| Criar sin sorpresas de gallos | Cream Legbar |
| La raza original, asumiendo que es delicada de criar | Araucana |
| Huevos verde oscuro | Olive Egger (cruce con Marans) |
| Una huevera de varios colores | Una gallina de huevo azul, una Marans o Penedesenca para el marrón oscuro, una Leghorn para el blanco y un híbrido para el marrón claro |
Antes de comprar
- Pregunta por los padres y por el color de sus huevos: es la mejor pista del color que pondrán las hijas.
- Desconfía de las "araucanas" baratas: una Araucana o una Ameraucana de criador cuesta bastante más que un cruce.
- Si vas a criar Araucana, cuenta con menos nacimientos de lo normal y con gallos que no podrás distinguir hasta pasadas varias semanas.
- Clima: la cresta en guisante de la Araucana y la Ameraucana aguanta bien las heladas. Todas necesitan sombra en verano.
- Vallado: la Cream Legbar necesita vallas más altas o un corral cubierto.